Pesquisadores chineses projetaram um tipo de interface olfativa sem fio para aplicações de realidade virtual (RV), de acordo com um artigo de pesquisa publicado recentemente na revista Nature Communications.

A interface olfativa macia e miniaturizada pode fazer os usuários sentirem uma variedade de cheiros diferentes, como alecrim, mojito, panqueca e durião.

Até o momento, sistemas de interface humano-computador que simulam visão, som e toque em RV vêm sendo desenvolvidos, enquanto aqueles com respostas olfativas ainda eram ausentes.

Os pesquisadores da Universidade Beihang e da Universidade da Cidade de Hong Kong otimizaram a seleção de material, o layout do projeto e o gerenciamento de energia, de acordo com o artigo. Os geradores de odor apresentaram excelente desempenho em vários aspectos, incluindo taxa de resposta, controle da concentração de odor, operação contínua a longo prazo, alta estabilidade mecânica ou elétrica e baixo consumo de energia.

Há duas opções para a interface olfativa. Uma é equipada com um gerador de odor em escala milimétrica que se prende diretamente à pele sob o nariz e tem duas opções de aroma, enquanto a outra é uma máscara macia que produz nove cheiros diferentes.

Os pesquisadores demonstraram sua capacidade de personalização com 30 aromas diferentes, incluindo abacaxi, gengibre, chá verde, caramelo e doces.

Interfaces olfativas suaves são consideradas de grande potencial em aplicações práticas, como entretenimento, educação e interfaces homem-máquina.