Uma floresta artificial de 100 a 400 metros de largura e 84 quilômetros de comprimento no norte do deserto de Taklamakan, na Região Autônoma de Xinjiang, tem orgulhosamente o nome de "eco-floresta 359".
Xia Wanlin, um guarda florestal da geração pós-90 do 11º regimento da primeira divisão do Corpo de Produção e Construção de Xinjiang, trabalha aqui há 10 anos, desde os 17 anos.
"Quando comecei a trabalhar, as mudas tinham acabado de ser plantadas aqui. Tivemos que replantar por três ou quatro anos seguidos para atingir a escala que temos hoje", disse Xia.
"Agora, este lugar se tornou o lar de várias plantas que resistem ao solo arenoso, como choupos, jujuba, olmo, amora, cera branca, haste de flor, alcaçuz, cânhamo selvagem e feijão amargo", acrescentou.
Xia administra mais de 10.000 acres de floresta inóspitos e remotos.
Nos últimos 10 anos, quase não houve lugar onde seus passos não pudessem chegar, fossem as estradas de terra esburacadas à beira do deserto ou as ervas daninhas nas profundezas da floresta.
"Temos que patrulhar cerca de 14 quilômetros todos os dias, tanto de carro quanto a pé, principalmente para precaver incêndios florestais, extração ilegal de madeira e caça", disse Xia.
"Às vezes encontramos alguns problemas. Recentemente, meu carro ficou preso na areia e quase não consegui sair", disse.
Em 2022, Xia patrulhou mais de 5.000 quilômetros no total. Graças aos seus esforços e de seus colegas, o ambiente ecológico da floresta tem vindo a melhorar, atraindo muitos animais selvagens como antílopes tibetanos, coelhos selvagens, faisões, javalis e ouriços para se estabelecerem na área protegida.
"Proteger melhor cada folha de grama e árvore aqui e fazer esta floresta protetora crescer melhor é nossa contribuição para esta cidade e para o país", disse.
Até agora, o 11º Regimento plantou um total de 354 quilômetros de florestas, abrangendo uma área de 6.500 acres, e plantou 324.800 árvores. Em 2022, o Corpo de Produção e Construção de Xinjiang concluiu o reflorestamento de 441.500 acres, a melhoria de pastagens de 484.000 acres e o controle de terras desertificadas de 623.800 acres.
