Já se passaram dois anos desde que a sonda chinesa Tianwen-1 entrou em órbita ao redor de Marte. O orbitador carregou instrumentos científicos em sua jornada e transmitiu uma torrente de dados para a Terra, fazendo contribuições para muitas descobertas de exploração interplanetária.

Mas fez muito mais do que isso. A Administração Espacial Nacional da China informou na sexta-feira que o orbitador da Tianwen-1 está em boas condições e continuará a realizar várias tarefas relacionadas ao planeta vermelho.

Segue uma lista parcial das muitas realizações da Tianwen-1.

A sonda chinesa de Marte consiste em um orbitador, um módulo de pouso e um rover. Em 10 de fevereiro de 2021, a Tianwen-1 entrou na órbita de Marte após uma viagem de quase sete meses a partir da Terra, tornando-se o primeiro satélite do país a orbitar o planeta.

Em 15 de maio de 2021, ela pousou na área de pouso pré-selecionada em Utopia Planitia, uma vasta planície marciana, marcando o pouso da primeira sonda da China no planeta. Uma semana depois, em 22 de maio de 2021, o rover marciano Zhurong, que se assemelha a uma borboleta, desceu de sua plataforma de pouso para a superfície marciana. Depois disso, o orbitador da Tianwen-1 forneceu ao Zhurong serviços de comunicações de retransmissão por quase seis meses.

Em 29 de dezembro de 2022, o orbitador estava operando por 687 dias terrestres, completando um ano marciano.

Cargas úteis no orbitador, incluindo câmeras e detectores avançados, transmitiram de volta imagens abundantes de Marte nos últimos dois anos, e essas imagens agora estão ajudando os pesquisadores chineses a desenhar uma imagem colorida de alta resolução do planeta, revelou a administração espacial.

O orbitador da Tianwen-1 estudou minuciosamente a superfície marciana. Embora tenha suspendido as explorações quando o Sol bloqueou as comunicações com a Terra entre setembro e outubro de 2021, ainda ofereceu dados de engenharia úteis para cientistas chineses e estrangeiros durante esse período, e tais dados contribuíram para vários resultados notáveis de pesquisas científicas.