O Ministério da Educação da China anunciou na segunda-feira a punição de 27 pessoas, incluindo altos funcionários da People's Education Press, uma editora supervisionada pelo ministério, após uma investigação de três meses sobre ilustrações controversas em livros didáticos do ensino fundamental.

As pessoas envolvidas receberam advertências sérias ou foram removidas de seus cargos. Alguns dos livros didáticos da escola primária da editora provocaram ampla polêmica online, após os internautas terem descoberto várias ilustrações "feias" e "vulgares".

O chefe do partido da editora, Huang Qiang, recebeu uma séria advertência, e o editor-chefe Guo Ge foi removido do cargo.

Os designers das ilustrações foram também punidos. O Wu Yong Working Studio passou a estar impedido de se envolver no design de livros didáticos nacionais, ilustrações e outros trabalhos relacionados, de acordo com o MOE.

O MOE lançou entretanto uma investigação sobre os controversos livros didáticos de matemática em maio. A investigação concluiu que a People's Education Press não atendeu à função educativa das ilustrações dos livros didáticos, não manteve um sistema completo de seleção de ilustradores, não prestou atenção às sugestões dos leitores e não foi capaz de corrigir oportunamente os problemas das ilustrações. A editora careceu também de orientação e supervisão para revisão de livros didáticos, disse o MOE.

Em maio, as discussões sobre os livros didáticos de matemática da escola primária tomaram conta das plataformas de mídia social chinesas, com vários internautas chamando as ilustrações nos livros didáticos de "feias, racistas, assustadoras e sexualmente sugestivas".

Depois que o incidente provocou alvoroço, a People's Education Press começou a redesenhar as ilustrações em maio e concluiu o trabalho recentemente para garantir que os livros didáticos com novas ilustrações fossem entregues às escolas antes do início do novo semestre em setembro, disse o MOE.

Para garantir a qualidade das ilustrações, a editora selecionou rigorosamente a equipe de ilustradores e a versão elaborada pela equipe de profissionais da Academia Central de Belas Artes foi finalmente aprovada.

O MOE lançou ainda uma inspeção nas ilustrações de todos os livros didáticos nacionais do ensino médio e primário, bem como livros de leitura fora da sala de aula, para garantir que pudessem refletir sobre a orientação correta de valores, levar adiante a cultura chinesa e ir de encontro aos padrões estéticos vigentes.

Até agora, 2.487 tipos de livros didáticos para alunos do ensino fundamental e médio foram revisados por 350 especialistas organizados pelo MOE.