China colocará grande telescópio em órbita no próximo ano

Fonte: Diário do Povo Online    25.07.2022 14h08

A China planeja lançar um grande telescópio espacial no próximo ano para voar ao lado da estação espacial Tiangong, de acordo com a Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALVT, em inglês).

A academia disse que um foguete transportador de carga pesada da série Longa Marcha-5B implantará o telescópio espacial Xuntian em uma órbita baixa da Terra semelhante à pista da estação Tiangong, enquanto ambos circulam a Terra. O telescópio realizará observação e pesquisa no espaço profundo nos campos de fronteira da ciência, disse.

A academia é a projetista e construtora do Longa Marcha-5B, o foguete chinês mais poderoso quando se trata de capacidade de carga para a órbita baixa da Terra. O foguete é a chave para o programa da estação espacial da China porque atualmente é o único veículo de lançamento chinês capaz de transportar grandes partes da estação espacial em órbita.

O Telescópio da Estação Espacial da China, ou Xuntian, está sendo desenvolvido pela Academia Chinesa de Ciências.

Após ser colocado em órbita, o telescópio iniciará suas operações científicas formais por volta de 2024. Ele tem uma vida útil projetada de 10 anos e poderá estender seu serviço por meio de manutenção em órbita, segundo informou Zhan Hu, cientista responsável pelo programa nos Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências (NAOC, na sigla em inglês).

Zhan disse que o Xuntian é do tamanho de um ônibus grande e pesará mais de 10 toneladas.

O observatório consistirá em duas partes principais: um telescópio óptico e uma plataforma orbital. Terá uma abertura óptica de dois metros e detectores de última geração, com um grande campo de visão e capacidade de imagem de alta definição, acrescentou.

Após sua implantação no próximo ano, o telescópio levará cinco cargas úteis de missão – uma câmera de campo amplo, um módulo terahertz, um gerador de imagens multicanal, um espectrógrafo de campo integral e um coronógrafo de imagem planetária extra-solar.

À medida que suas tarefas evoluem, os cientistas enviarão novos equipamentos para serem acoplados à ele, disse Zhan.

Zhang Wei, diretor do Centro de Tecnologia e Engenharia para Utilização do Espaço da Academia Chinesa de Ciências, adiantou que o observatório espacial ajudará cientistas de todo o mundo a desvendar uma série de mistérios cósmicos, como a composição do universo, a história dos sistemas planetários, buracos negros e energia escura.

(Web editor: Beatriz Zhang, 符园园)

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