O ex-chanceler do Tesouro do Reino Unido, Rishi Sunak, e a secretária das Relações Exteriores, Liz Truss, emergiram como os dois últimos candidatos na corrida pela liderança conservadora do país na quarta-feira.
A ministra do Comércio Internacional, Penny Mordaunt, foi eliminada na rodada final de votação entre os legisladores conservadores. Sunak ganhou 137 votos, Truss recebeu 113.
A disputa para substituir Boris Johnson como primeiro-ministro agora vai para os 200.000 membros do Partido Conservador que pagam quotas, que selecionarão o vencedor no final deste verão através de cédulas por correio. O vencedor, que será anunciado em 5 de setembro, se tornará automaticamente o sucessor de Johnson.
Embora Sunak tenha vencido cada uma das cinco rodadas de votação dos legisladores, uma pesquisa do YouGov publicada na terça-feira mostrou que ele era menos popular entre as bases do partido. A previsão é que ele perca para Truss, um favorito da ala direita do partido, no confronto direto.
Ambos os candidatos fizeram promessas sobre cortes de impostos à medida que a crise do custo de vida continua. No entanto, Sunak descartou como "contos de fadas" as promessas de seus rivais de cortes de impostos imediatos, argumentando que primeiramente a inflação precisa ser controlada. A inflação no Reino Unido subiu 9,4 por cento em junho, atingindo um novo recorde de 40 anos, mostraram estatísticas oficiais nesta quarta-feira.
Truss, por sua vez, prometeu começar a cortar impostos desde o primeiro dia.
A corrida pela liderança conservadora foi desencadeada depois que Johnson foi forçado a renunciar em 7 de julho devido a muitas renúncias de funcionários do governo, que protestaram contra sua liderança cheia escândalos. Johnson continua sendo primeiro-ministro interino até que um novo líder conservador tome posse.
Johnson, que obteve uma vitória esmagadora nas eleições gerais de 2019, perdeu apoio depois de ser pego em uma série de escândalos, incluindo o escândalo do Partygate e o escândalo de Chris Pincher, envolvendo sua nomeação de Pincher, um político acusado de má conduta sexual, para um cargo de alto nível.
Mas Johnson defendeu seu recorde em sua última aparição nas perguntas ao primeiro-ministro na Câmara dos Comuns na tarde de quarta-feira, pouco antes do anúncio dos resultados da votação. Os legisladores começarão seu recesso de verão na quinta-feira.
Alegando que a "missão foi amplamente cumprida, até o momento", ele mais uma vez elogiou suas conquistas ao fechar o acordo do Brexit, lançar a vacina contra COVID-19 e ajudar a Ucrânia durante seu mandato de três anos.
Johnson encerrou seu discurso de despedida dizendo "Hasta la vista, baby" (Até mais), uma frase famosa usada pela lenda de Hollywood, Arnold Schwarzenegger, no filme Exterminador do Futuro, provocando especulações de que ele pretende fazer um retorno político.
