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Com a finalização da nova seção inaugurada na segunda-feira, a linha ferroviária de alta velocidade que atravessa a região do reservatório das Três Gargantas ficou totalmente operacional.
Com uma extensão total de 1.068 km, a ferrovia de alta velocidade liga o município de Chongqing, no sudoeste da China, a Zhengzhou, capital da província de Henan, passando pela província de Hubei, no centro da China.
A nova seção de 434 km, inaugurada na segunda-feira, liga Xiangyang, em Hubei, e Wanzhou, em Chongqing. Duas outras seções ao longo da ferrovia foram abertas anteriormente em 2016 e 2019.
A linha permite que o tempo de viagem de Chongqing a Zhengzhou seja reduzido de cerca de 8 para 4 horas e 23 minutos na velocidade máxima. A viagem mais rápida entre Chongqing e Beijing passa a ficar reduzida a menos de 7 horas.
Atravessando várias montanhas, rios e florestas, acredita-se que esta seja uma das ferrovias cuja construção foi mais desafiante da rede ferroviária de alta velocidade da China.
Com velocidades máximas de circulação de 350 km por hora, o novo trecho conta com 91 pontes, 57 túneis e 10 estações. Entre eles, 2 túneis de via dupla e de furo único estão entre os mais longos da Ásia, com uma extensão total de 18,95 km e 18,79 km, respetivamente.
Como a seção Xiangyang-Wanzhou atravessa a área do reservatório das Três Gargantas, que possui ricos recursos naturais, como rios, pântanos e pastagens, a conservação do ambiente ecológico foi priorizada no processo de construção.
"Iniciamos o trabalho de reconhecimento em 2008 e sempre priorizamos a proteção do meio ambiente. Por exemplo, durante a seleção da rota, os projetos dos túneis tinham que ficar o mais longe possível do rio Yangtze", disse Xiao Qiang, vice-engenheiro-chefe da filial de Chongqing da China Railway Eryuan Engineering Group Co., Ltd.
Xiao acrescentou que os locais onde os resíduos de construção foram despejados deveriam ser recultivados em pomares ou terras aráveis, o que não apenas reduziu o impacto no meio ambiente, como também ajudou a criar novos negócios agrícolas para os agricultores locais.
A rota passa por seis cidades, cada uma com uma população de mais de 5 milhões de pessoas. Três delas têm mais de 10 milhões de habitantes. Espera-se que a ferrovia de alta velocidade Zhengzhou-Chongqing impulsione o fluxo de pessoas e mercadorias entre as regiões, especialmente na área do reservatório das Três Gargantas.
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