Para muitos chineses, as compras deste ano para o Festival da Primavera tornaram-se ainda mais especiais devido à chegada dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Além de produtos festivos tradicionais, como flores, doces e frutos secos, os consumidores chineses adquiriram também equipamentos esportivos de inverno para o feriado de uma semana do Ano Novo Chinês.
Dados da plataforma de comércio online JD.com mostraram que o volume de negócios de equipamentos de gelo e neve aumentou 107% em termos anuais, as roupas esportivas de inverno aumentaram 99% e os equipamentos de proteção aumentaram em 41% durante o "Festival de Compras de 2022".
O feriado do Festival da Primavera chegou com as temperaturas baixando para 10 graus Celsius negativos na Região Autônoma Hui de Ningxia, no noroeste da China - o cenário perfeito para um grupo de esquiadores apaixonados.
Luo Wei, de quarenta anos, levantou-se mais cedo no primeiro dia do ano novo, levando seus esquis para a estação de Yuehai, na cidade de Yinchuan, em Ningxia.
Os vários movimentos naturais para Luo sobre a neve, são contra-intuitivos, dado que nasceu e foi criado no sul da China e costumava ter poucas oportunidades de praticar esportes de inverno.
Graças aos Jogos Olímpicos de Inverno, esta temporada de neve tem atraído cada vez mais aprendizes de esqui, disse o treinador Wang Zijie, que até agora ensinou mais de 200 pessoas, o mais velho dos quais tem 79 anos e o mais novo menos de dois anos e meio.
De acordo com o órgão regulador de esportes de inverno do país, o número de chineses que participaram do treinamento de esportes de inverno, competições amadoras ou profissionais e atividades de lazer relacionadas com os esportes de inverno atingiu os 346 milhões, ultrapassando da meta de 300 milhões estabelecida em 2015, quando Beijing venceu a candidatura olímpica. Esse número significa que um em cada quatro chineses já praticou esportes de inverno ou atividades relacionadas pelo menos uma vez.
Além disso, o boom crescente dos esportes de neve na cidade de Guangzhou, no sul, fez com que Anna Dotsenko, uma expatriada russa de 27 anos, se sinta em casa.
"É incrível! A estação de esqui (coberta) é muito maior do que eu pensava", disse Dotsenko, que foi ao Sunac Snow Park nesta cidade subtropical no mês passado.
Esquiar com a mãe no parque nos fins de semana de inverno é uma de suas memórias de infância.
"Eu não sabia que existia um lugar assim em Guangzhou, mas quando fui lá, encontrei muitas pessoas esquiando e praticando snowboard, incluindo alguns profissionais", disse.
O Sunac Snow Park, é a maior área de esqui indoor do sul da China, com 75.000 metros quadrados, tendo recebido mais de 2 milhões de visitantes desde que iniciou suas operações em 2019. Um festival de cultura de gelo e neve também tem lugar na cidade.
A China está tornando os esportes de inverno mais acessíveis. No início de 2021, foram construídas no país 654 pistas de gelo padrão, um aumento de 317% em relação a 2015. O país possui um total de 803 resorts de esqui indoor e outdoor.
Este é o terceiro ano consecutivo que Dotsenko passa o Festival da Primavera em Guangzhou. Enquanto ávida fã de esportes de inverno, ela irá ainda assistir a vários eventos olímpicos de inverno durante o feriado.
"Este ano, também pretendo ajudar em alguns projetos esportivos, como a introdução de competições de hóquei no gelo em locais cobertos em Guangzhou, o que acho que seria divertido", confessa.
