No enorme e lotado salão de exposições da quarta Exposição Internacional de Importação da China (CIIE, em inglês), quase todos que passam pelo pavilhão nacional de Timor Leste são atraídos pela fragrância de café e por um robô de preparação de café com aparência Baymax movendo rapidamente seus braços metálicos.

"Timor Leste tem o melhor Kopi Luwak do mundo, e deve ser combinado com as melhores técnicas de fabricação de café", disse Bei Lei, curadora executiva do pavilhão. O robô leva cerca de três minutos para preparar uma xícara de café, com todo o processo remotamente controlável.

A indústria cafeeira é considerada um pilar econômico para Timor Leste, um país com uma área terrestre de cerca de 14.800 km² e uma população de 1,3 milhão de pessoas. Padrões ultra-altos para colheita e processamento de grãos fizeram do Kopi Luwak orgânico um produto icônico do país, com produção anual limitada a cerca de 800 kg.

O Timor Leste participa ativamente da CIIE desde 2018. Nos últimos quatro anos, o evento ajudou a elevar o perfil de seu Kopi Luwak na China, onde uma parcela crescente de seus 1,4 bilhão de pessoas estão se tornando amantes do café. Desde a Expo do ano passado, Kopi Luwak, bem como outros tipos de café especial do Timor Leste, conseguiram pedidos no valor de US$ 5 milhões.

Segundo Bei, os compradores chineses "melhoraram substancialmente a vida dos agricultores no Timor Leste". A indústria agrícola do país foi fortemente afetada pela COVID-19 e por uma inundação devastadora em abril. Foram as encomendas da China que ofereceram mais oportunidades aos agricultores que trabalham com o café.

Para expressar sua gratidão, os agricultores locais passaram meses tecendo 100 peças de pano Tais, um têxtil tradicional com um significado simbólico de respeito, para apresentar aos "ilustres clientes chineses" na quarta CIIE, disse Bei.

O robô de café no pavilhão usa o pano Tais colorido em seus ombros. Desenvolvido pela Beijing OrionStar Technology Co., Ltd, o robô é capaz de trazer à tona o melhor sabor do café, ao mesmo tempo em que garante que cada xícara tenha o mesmo gosto, disse Yang Xinbo, gerente sênior de produtos da empresa.

Yang disse que a CIIE também fornece à sua empresa uma grande plataforma para exibição e cooperação, já que o robô e o Kopi Luwak de alta qualidade trazem o melhor um do outro. "Estamos planejando estabelecer laços comerciais de longo prazo e vender a combinação para cantinas de funcionários e cafés de autoatendimento", acrescentou.

A China vem incentivando e auxiliando os países menos desenvolvidos a se juntarem à CIIE, a primeira exposição do mundo dedicada à importação a nível nacional. A área de exibição do Timor Leste foi expandida de uma prateleira solitária para dois estandes padrão que abrangem um total de 18 metros quadrados e está livre de taxas do local.

Trata-se de uma política preferencial que se aplica a todos os pavilhões nacionais dos países menos desenvolvidos. De acordo com o Birô da CIIE, 90 empresas de 33 países do tipo estão participando da Expo deste ano, enriquecendo as variedades de exposições, bem como a diversidade cultural.

Além do evento anual de seis dias, o Timor Leste também desfruta do efeito de repercussão da CIIE durante todo o ano. O país montou dois pavilhões dentro da zona-piloto de livre comércio em Shanghai e na cidade de Hangzhou, permitindo uma cooperação cada vez mais ampla e profunda entre os dois países.

Bei disse que a CIIE tornou-se bem conhecida entre o povo de Timor Leste. "Eles realmente sentiram a abertura da China e seu papel como um grande país durante o grande evento, e agora as pessoas esperam por ela todos os anos", acrescentou.