Os principais sites de comércio eletrônico, tais como o Taobao do Grupo Alibaba e o JD.com, deixaram de comercializar os produtos da H&M, depois que a empresa gerou um sentimento de indignação generalizada, na quarta-feira, decorrente da publicação de declarações de que estaria "profundamente preocupada" com relatos de "trabalho forçado" na Região Autônoma Uigur de Xinjiang.
Várias celebridades chinesas, incluindo o ator Huang Xuan, e a cantora e atriz Song Qian, também anunciaram na quarta-feira que haviam rescindido seus contratos com a marca e se oporiam firmemente a qualquer tentativa de desacreditar ou espalhar desinformação sobre a China e o povo chinês.
Em uma declaração anterior publicada no seu site oficial, a H&M alegou que, devido a "relatórios de organizações da sociedade civil e da mídia que incluem acusações de trabalho forçado e discriminação de minorias étnicas em Xinjiang", a empresa se recusava a trabalhar com fábricas de vestuário de Xinjiang, nem aceitaria materiais dali provenientes.
Em resposta a esta declaração, os internautas chineses expressaram sua indignação com a posição da empresa.
"A H&M obteve enormes lucros na China, enquanto calunia e faz acusações falsas contra a China. Essa empresa ultrapassou os limites", disse um internauta na rede social chinesa Weibo.
O China Media Group disse em um comentário divulgado na noite de quarta-feira que as acusações infundadas da H&M estão "repletas de preconceito e ignorância".
"Todas as empresas estrangeiras são bem vindas a investirem na China, mas o respeito é um pré-requisito para exercer atividade", disse. "A determinação da China em salvaguardar o desenvolvimento, estabilidade e a unidade em Xinjiang é inabalável".
A H&M emitiu um comunicado no Weibo pelas 8h30 da noite de quarta-feira, afirmando que seguiu o princípio de abertura e transparência na gestão de sua cadeia de suprimentos global, velando para que todos os fornecedores cumprissem suas diretrizes.
“A declaração publicada não representa nenhuma posição política”, disse H&M. "A empresa sempre respeitou os clientes chineses e está comprometida com o investimento e o desenvolvimento de longo prazo do país".
A empresa tem agora acordos de cooperação com mais de 350 fabricantes na China, disse H&M.
Os internautas criticaram estas afirmações como “incompreensíveis” e “ridículas”.