Cientistas da Universidade NOVA de Lisboa, em Portugal, anunciaram nesta sexta-feira que desenvolveram um teste de saliva para Covid-19 que pode diagnosticar infecções em cerca de uma hora.

Os kits já foram testados em voluntários, revelou à imprensa o Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier (ITQB) da universidade, que trabalhou no projeto em colaboração com o Laboratório de Bromatologia e Defesa Biológica do Exército Português e o Hospital das Forças Armadas do país.

As amostras de saliva são colocadas em um recipiente e o teste detecta a infecção por coronavírus por meio de uma mudança de cor visível a olho nu. "Se a reação ficar rosa, o teste é negativo, e se for amarelo, é positivo", explicou o ITQB.

Segundo os cientistas, este teste é particularmente adequado para a detecção de infecções por Covid-19 em aeroportos, hospitais geriátricos e até escolas devido à sua rapidez, sensibilidade, facilidade de recolha [de amostras] e custo reduzido.

Outro aspecto favorável é que o novo teste evita a necessidade de contato direto do profissional de saúde com o paciente, uma vez que a amostra é coletada com a pessoa cuspindo saliva diretamente no recipiente, dispensando o uso de swabs nasais invasivos e desconfortáveis.

Segundo o ITQB, a invenção portuguesa tem uma sensibilidade de 85%, permitindo aos profissionais de saúde avaliar a infecciosidade da pessoa neste momento, podendo chegar a 100% se for extraído material genético da saliva.