O responsável máximo pelos conteúdos de streaming da Disney, Kevin Mayber, irá deixar a gigante do entretenimento para se tornar chefe-executivo do TikTok, o aplicativo popular de vídeos de curta duração detido pela ByteDance Technology Co da China, segundo um anúncio das suas empresas na segunda-feira.

Mayber liderou o lançamento bem sucedido do serviço de streaming Disney+ em novembro, mas em fevereiro foi preterido como novo chefe-executivo da Disney.

O novo cargo de Mayber tornar-se-á efetivo a 1 de junho, quando se tornará também chefe de operações da ByteDance, segundo a empresa chinesa.

O TikTok, que permite aos seus utilizadores criar vídeos de curta duração com efeitos especiais, tornou-se muito popular entre os adolescentes americanos. A direção da empresa já abordou suas ambições de construir um negócio de streaming de música, anunciando em janeiro que estava preparando uma parceria com a agência de direitos de música Merlin para expandir sua oferta.

A origem chinesa da ByteDance, porém, levantou preocupações em Washington, devido à forma como o TikTok manuseia os dados pessoais. A empresa usa inteligência artificial sofisticada para fazer recomendações de vídeos com base no comportamento dos utilizadores na app.

Em novembro, o governo dos EUA lançou uma análise de segurança nacional da aquisição de US $ 1 bilhão do aplicativo de mídia social Musical.ly, da ByteDance, que se tornou no TikTok, sob a liderança da ByteDance. Dois senadores introduziram um projeto de lei para proibir funcionários federais de usarem o TikTok em telefones emitidos pelo governo.

Para aplacar essas preocupações, a ByteDance aumentou os esforços para separar o TikTok da maioria dos seus negócios chineses, realizando a contratação de vários executivos de renome nos últimos meses. A empresa contratou o ex-responsável de propriedade intelectual da Microsoft, Erich Andersen como consultor jurídico global em janeiro, após contratar Vanessa Pappas, uma executiva veterana do YouTube para liderar as operações nos EUA no ano passado.

As especulações sobre o futuro de Mayer começaram em fevereiro, depois que a Disney nomeou Robert Chapek como diretor executivo. Mayer, que tem um estilo “assertivo”, de acordo com um ex-executivo da Disney, era visto como um negociador que apenas recentemente havia sido encarregado de uma grande divisão de lucros e perdas. Sua relativa falta de experiência operacional foi a principal razão pela qual ele não conseguiu o cargo mais alto, disse o ex-executivo.

Um porta-voz da ByteDance disse que a empresa "não tem reservas" sobre a experiência operacional de Mayer. "Qualquer empresa do nosso setor ficaria encantada em tê-lo a bordo".

Sob a liderança de Mayer, a Disney + registrou mais de 50 milhões de assinantes em cinco meses.

A Disney nomeou Rebecca Campbell, uma veterana de 23 anos da empresa, para substituir Mayer como chefe da divisão direta ao consumidor e internacional, que inclui as unidades de mídia de streaming em que a Disney conta para impulsionar o crescimento futuro.