Visitantes admiram réplicas de pratos para a véspera de Ano Novo Chinês em um show popular personalizado em Xi'an, província de Shaanxi, em 11 de jan, 2020.[Foto/China News Service]

O residentes de Shanghai, Su Zhihao, precisou realizar várias ligações telefônicas e visitas pessoais a três restaurantes para garantir uma reserva para um jantar de reunião familiar na véspera do Ano Novo Chinês.

Uma festa familiar na ocasião tem sido uma parte essencial da celebração do Festival mais importante na China, também conhecido como Festival da Primavera, que este ano ocorrerá no dia 25 de janeiro.

"Antes de me casar, comíamos em casa", disse Su, 30. Este ano, teremos a companhia da família da minha esposa."

Enquanto Su está ansiosa para a grande reunião, uma festa em casa é um desafio.

"Então decidimos ir a um restaurante, mas é realmente difícil encontrar um adequado com menos de um mês de antecedência para feriado", disse Su.

Por adequado, Su disse, que ele teve que considerar o preço, cardápio, localização e, por último, mas não menos importante, disponibilidade. Reservas em grandes restaurantes em grandes cidades tem esgotado rapidamente, apesar dos preços mais elevados devido ao aumento do custo de mão-de-obra e comida, especialmente carne de porco.

"Todas as nossas mesas e quartos para a véspera do Festival da Primavera já foram reservados", disse Wang Shijia, vice-gerente de Lubolang, um dos mais famosos restaurantes tradicionais em Shanghai. Recebeu muitos dignitários estrangeiros, incluindo o ex-presidente americano Bill Clinton e a rainha Elizabeth II.

Com dez pratos, três dim sums (o tradicional café da manhã cantonês) e um prato de frutas, o restaurante, que acabou de terminar uma renovação em outubro, oferece pacotes do festival para dez pessoas a preços de 3,988 yuan a 6,888 yuan ($570-980).

"Mesmo antes de nossa reabertura, nossos clientes estavam ligando, fazendo reservas para nossas refeições do festival", afirmou Wang.

Uma procura semelhante tem ocorrido em outras cidades, como Beijing e Xi'an, a capital da província de Shaanxi.

Guan Na, diretor de eventos de reunião para Crowne Plaza Beijing Lido, disse que o Hotel lançou refeições fixas para o festival e refeições para famílias de vários tamanhos, com base nos mais populares.

Dong Hui, gerente do recém-aberto Hotel Hualuxe em Xi'an, disse que o Hotel oferece quinze mesas para as refeições do Festival da Primavera e a maioria já está reservada.

"Tradicionalmente, os pais chineses fazem as refeições de reencontro familiar em casa, mas como mais crianças querem que seus pais economizem esforços e tenham um bom descanso, durante o último dia do ano lunar, as pessoas vêm a nós", disse Dong.

Su, que reservou uma refeição de quatro mil yuans para 15 pessoas em uma sala de jantar privada em um restaurante, concordou que a conveniência é a principal razão por trás da demanda.

"Quanto mais pessoas nós reunimos, mais alegre é a atmosfera do festival", Su disse, "mas só quando você não tem que se preocupar com a comida."