O núcleo da rede do Sistema de Satélite de Navegação Beidou da China foi completamente instalado, sendo que deverá melhorar profundamente a capacidade do sistema de servir utilizadores em todo o mundo.
Os 56º e 57º satélites Beidou foram enviados ao espaço a bordo do foguete cargueiro Longa Marcha 3B na segunda-feira de tarde no Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, na província de Sichuan, segundo o Gabinete de Satélites de Navegação da China.
Os satélites têm por missão operar a cerca de 20,000km acima da superfície terrestre, juntamente com outros 22 satélites do mesmo tipo lançados anteriormente.
Yang Changfeng, o projetista-chefe do Beidou, disse na segunda-feira: “Com os novos satélites, a cobertura global do Beidou e capacidade de serviços foram melhoradas, sendo que os utilizadores podem retirar mais benefícios do Beidou, tal como o sistema de mensagens curtas globais”.
Yang disse que foram já completas 18 missões de lançamento Beidou, as quais colocaram 30 satélites em órbita desde novembro de 2017, quando os primeiros satélites Beidou de terceira geração foram lançados ao espaço.
O Beidou é o sistema de navegação por satélite da China e um dos quatro existentes, juntamente com o GPS dos EUA, o GLONASS da Rússia e o Galileu da União Europeia.
Desde 2000, quando o primeiro satélite Beidou entrou em órbita, 57 satélites, incluindo quatro experimentais, foram lançados, sendo que alguns deles foram já desativados. O Beidou começou a garantir serviços posicionamento, navegação e mensagens para os cidadãos chineses na China e em outras partes da região Ásia-Pacífico no final de 2012. No final de 2018, o Beidou começou a garantir serviços globais.
Atualmente, existem 46 satélites Beidou operacionais no espaço. O Gabinete de Satélites de Navegação da China pretende posicionar dois novos satélites Beidou em órbita na primeira metade de 2020.
