Bissau, 24 nov (Xinhua) -- A eleição presidencial na Guiné-Bissau começou no domingo às 7h no horário local (07:00 GMT), com 12 candidatos na disputa.

De acordo com os números dados pelo presidente da Comissão Nacional de Eleições (NEC), José Pedro Sambu, 761.676 eleitores, o mesmo número das eleições legislativas em 10 de março, são convocados para votar durante a eleição no domingo em 3.139 postos de voto em todo o país e no exterior.

Os 12 candidatos incluem o presidente em exercício José Mário Vaz, que foi expulso do Partido Africano pela Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC), como candidato independente, e Domingos Simões Pereira, o candidato do PAIGC.

A eleição é vista como o último passo para acabar com a crise política existente que começou em 2015 entre Vaz e seu principal rival político Pereira.

O mandato de Vaz devia ter terminado no final de junho, mas os chefes de Estado e de governo da Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) concordaram que ele vai permanecer como presidente da Guiné-Bissau até a eleição presidencial.

Para garantir a ordem do país durante a eleição, cerca de 6.500 agentes de defesa e segurança já estão mobilizados para garantir a votação. A partir da meia-noite de domingo, veículos não autorizados devem ficar fora das estradas e todas as fronteiras aéreas, terrestres e marítimas serão fechadas.

Acompanharão de perto o processo de votação cerca de 200 observadores da União Africana, da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa, da CEDEAO e dos Estados Unidos e 422 observadores da sociedade civil.

Se ninguém receber mais de 50% dos votos no primeiro turno, haverá um segundo turno em 29 de dezembro.