Brasília, 1º abr (Xinhua) -- A queda nas exportações levou a balança comercial brasileira a fechar em março com um superavit de US$ 4,99 bilhões, menor saldo comercial positivo em três anos, informou nesta segunda-feira o Ministério da Economia.

O saldo representa queda de 22,27% na comparação com o mesmo período do ano passado, quando o superavit chegou a US$ 6,42 bilhões e foi o menor registrado nesse mês desde 2016.

De acordo com o governo federal, ao todo, as exportações somaram US$ 18,12 bilhões em março, uma queda de 1% com relação a março de 2018 pelo critério de média diária, e as importações, US$ 13,13 bilhões, uma alta de 5,1% também pela média diária.

Com o resultado de março, a balança comercial brasileira acumula um superavit de US$ 10,88 bilhões nos três primeiros meses do ano, com uma queda de 11,1% em comparação com o mesmo período de 2018, quando alcançou US$ 12,22 bilhões.

Nos três primeiros meses desse ano, as exportações somaram 53,02 bilhões, retração de 3% em relação ao mesmo período de 2018 , pelo critério de média diária, enquanto as importações totalizaram US$ 42,13 bilhões, uma queda de 0,7% em relação ao primeiro trimestre do ano passado.

A principal queda nas exportações ocorreu com os produtos manufaturados, cujas vendas caíram 6,5% em relação a março de 2018, principalmente devido à crise na Argentina, maior comprador de produtos industrializados do Brasil e terceiro maior sócio comercial do país.

No ano passado, a balança comercial registrou superavit de US$ 58,3 bilhões. O saldo positivo, assegurado principalmente pela exportação de produtos básicos, ficou 13% abaixo do de 2017.

A expectativa do mercado financeiro para este ano é de uma nova queda do superavit. Segundo a pesquisa realizada pelo Banco Central na semana passada, a previsão para 2019 é de um saldo positivo de US$ 50,25 bilhões.