Guangzhou, 9 dez (Xinhua) -- A 31ª frota da Marinha do Exército de Libertação Popular (ELP) da China deixou a cidade portuária de Zhanjiang, no Província de Guangdong, sul do país, rumo ao Golfo de Áden e águas perto da Somália. A missão é de escolta de navios civis.
Composta por uma embarcação de aterrissagem, uma fragata de míssil e um navio de fornecimento, a frota começou sua viagem na manhã de domingo.
A frota leva mais de 700 oficiais e soldados, dezenas de soldados de operação especial e três helicópteros.
Sob o mandato do Conselho de Segurança da Organização das Nações Unidas (ONU), a marinha chinesa começou a executar missões de escolta no Golfo de Áden e nas águas perto da Somália em dezembro de 2008.
Nos últimos dez anos, a Marinha chinesa enviou 26 mil oficiais e soldados, escoltou 6.595 navios chineses e estrangeiros e resgatou e ajudou com sucesso mais de 60 embarcações.
Durante as missões, a marinha também efetuou outras missões, incluindo a evacuação de cidadãos chineses de zonas de guerra na Líbia em 2011 e no Iêmen em 2015, a busca e o resgate do voo desaparecido de MH370 e a oferta de água doce às Maldivas.