A equipe da nona expedição chinesa ao ártico conseguiu implementar com sucesso um planador submarino, a partir do quebra-gelo Xuelong, na manhã de sábado. Durante os próximos 50 anos ou mais, o planador irá levar a cabo observações hidrográficas na região do mar de Bering, e enviar dados em tempo real para os cientistas responsáveis.

Este planador de design doméstico, tem a capacidade de submergir a 1000 metros de profundidade. O aparelho tem dois metros de comprimento e um metro de largura.

Além disso, existem dois designs que não deverão ser negligenciados. Um é o botão vermelho na frente, o qual se trata de um sonar que ajuda a prevenir colisões. O outro é um cabo na cauda, que serve de antena para receber sinais.

Durante os próximos 50 dias, o planador irá monitorar a temperatura e a salinidade da água do mar ao longo de 600 milhas náuticas no mar de Bering. A mudança do ambiente hidrológico local afeta diretamente a região do ártico devido ao fato da água do mar do Pacífico Norte atravessar a área até ao oceano Ártico.

O assistente de investigação do cientista chefe desta expedição, Cheng Hongxia, disse que o planador é uma grande ajuda para a China obter os dados de investigação do oceano e das regiões polares, e que, devido à partilha de dados, pode beneficiar o mundo inteiro.

O aparelho foi projetado pelo Instituto de Automação de Shengyang da Academia Chinesa de Ciências.