Bangkok, 6 jul (Xinhua) -- Ninguém parece saber quantos dias levará até que os 13 jovens presos em caverna inundada no norte da Tailândia poderão ser trazidos com segurança, de acordo com um alto funcionário do governo na quarta-feira.

Equipes de resgate prepararam equipamentos e traçaram planos para retirar os 12 jovens jogadores de futebol, com idade entre 11 e 16 anos, e seu treinador, de 25 anos, da caverna Tham Luang Khun Nam Nang Non, no distrito de Mae Sai, na província de Chiang Rai, cerca de 860 quilômetros ao norte de Bangkok, onde eles se encontram, há 12 dias, desde 23 de junho.

Uma equipe de experientes mergulhadores britânicos encontrou os meninos vivos e seguros depois de mergulharem a cerca de três quilômetros de profundidade em águas subterrâneas da caverna, disse o governador da província de Chiang Rai, Narongsak Osotthanakorn.

Embora as equipes de resgate não possam prever quanto tempo levará para que os meninos sejam evacuados com segurança, o governador da província disse que eles certamente não farão nada que possa colocar em risco sua segurança.

Mergulhadores e paramédicos da Navy Seal se revezam para cuidar dos garotos encontrados exaustos em um local seco da caverna inundada, levando comida, remédios e suprimentos.

O governador provincial comentou que as equipes de resgate ainda não conseguiram saber quando os meninos serão retirados em segurança devido a "dificuldades".

A água subterrânea na caverna estava fluindo tão ferozmente que desencorajou os mergulhadores de colocar a segurança dos meninos em risco, de acordo com Narongsak, que atualmente é responsável pela missão de resgate.

"Por enquanto, não podemos dizer quantos dias levará até que os meninos possam ser evacuados da caverna com segurança", disse ele.

Enquanto aguardavam o fluxo das águas baixar, os mergulhadores da Navy Seal estavam ensinando os meninos a mergulhar com máscaras de oxigênio em preparação para uma possível evacuação, disse ele.