O satélite de relé da sonda lunar Chang'e-4, que será lançado pela China para alunar no lado extremo da Lua neste ano, foi batizado como “Queqiao” – o nome da ponte que liga os amantes separados pela via láctea, na lenda da criação da mesma.

O nome foi anunciado pela Administração Nacional do Espaço da China (CNSA, na sigla inglesa) na terça-feira, o Dia Espacial da China.

Segundo a lenda chinesa, na 7ª noite do 7º mês do calendário lunar, várias pegas formaram uma ponte, através da qual, a Zhi Nv, a sétima filha da Deusa do Paraíso, pode encontrar-se com seu marido, Niu Lang, após terem sido separados pela Via Láctea.

Juntamente com o satélite de relé, dois microssatélites, desenvolvidos pelo Instituto de Tecnologia de Harbin (na província de Heilongjiang), serão também lançados para órbita. Os dois microssatélite foram batizados como “Longjiang-1” e “Longjiang-2”.

A pesquisa da sonda lunar Chang'e-4 está em procedimento, disse Li Guoping, um porta-voz da CNSA.

A Chang'e-4 carregará cargas da Alemanha, Holanda, Arábia Saudita e Suécia.

O lado extremo da Lua é de grande interesse científico, mas a alunagem naquela região requer um satélite de relé para transmitir sinais.

O satélite será lançado em maio e, seis meses depois, o Chang'e-4 alunará na Bacia Aitken, na região polar do sul da Lua.