Washington, 30 mar (Xinhua) -- A Casa Branca disse, na quinta-feira, que a expulsão de diplomatas norte-americanos pela Rússia marca a "novo agravamento" no relacionamento bilateral, alertando para mais retaliações.

Em um anúncio, a Casa Branca disse que a decisão da Rússia "não foi imprevista", acrescentando que os Estados Unidos "vão lidar com isso".

O anúncio acrescentou que a expulsão de "oficiais de inteligência russos não declarados" pelos Estados Unidos e por mais de duas dúzias de países parceiros e aliados da OTAN, no início desta semana, foi uma resposta "apropriada" ao ataque com veneno de um ex-oficial da inteligência russa e sua filha, na Grã-Bretanha. .

O Ministério das Relações Exteriores da Rússia anunciou na quinta-feira a expulsão de 60 diplomatas norte-americanos e do consulado dos EUA em São Petersburgo em retaliação aos movimentos de Washington contra Moscou por causa de um suposto incidente de envenenamento de espiões. Os 60 diplomatas devem deixar a Rússia até 5 de abril.

A decisão veio seguida da ordem do presidente Trump, na segunda-feira, de expulsar 60 diplomatas russos e oficiais de inteligência dos Estados Unidos e da ONU e fechar o consulado do país em Seattle, cujo objetivo era protestar contra o envolvimento da Rússia no envenenamento do ex-agente duplo russo, Skripal, e sua filha, no sudoeste da cidade de Salisbury, no dia 4 de março.

A Rússia negou envolvimento em envenenamento do ex-espião e de sua filha e prometeu mais retaliação caso os EUA avancem com sanções.