De acordo com um funcionário do setor hoteleiro, os rececionistas em Lijiang são apelidados de “mordomos”. Cada estalagem tem entre 2 a 3. Eles são responsáveis por atrair os turistas para fazerem compras e, posteriormente, recebem comissões por parte da gestão das hospedarias e das lojas locais.

Os “mordomos” geralmente tentam impingir aos turistas bens e serviços caros para receberem mais tarde uma gratificação. Por exemplo, passeios a cavalo, visitas aos bares da cidade para consumo de álcool, compras em joalharias, entre outros. A comissão é geralmente cerca de 50%, havendo relatos de casos em que a percentagem é ainda mais alta. 

Se os clientes se recusarem a incorrer nestes gastos, as hospedarias geralmente arranjam métodos de negar os turistas sob motivo de estarem "sem quartos livres".

Um outro exemplo na plataforma Meituan: “Hotel localizado próximo do centro de Lijiang”. Previsivelmente, após mais de 20 minutos entre ruas e ruelas é possível chegar ao destino. Não só a descrição é enganadora como para chegar ao hotel é preciso atravessar várias ruas enlameadas e em mau estado.

“Estalagem luxuosa, piso com tapeçaria, camas de qualidade, casas de banho de topo, WIFI gratuito”. Assim se apresenta um outro hotel. Todavia, assim que se chega ao local é possível constatar que a tapeçaria é inexistente, o sinal de WIFI é fraco, as camas estão mal cuidadas, entre outros pormenores menos positivos.

Com cerca de 5000 estabelecimentos de hotelaria, como se explica então que este tipo de propaganda falsa esteja no topo das plataformas turísticas?

O sistema privilegia os estabelecimentos com maior número de estadias. Muitas das lojas que ocupam as posições cimeiras são cadeias de hotéis. Para um hotel se poder juntar a uma cadeia de liderança, tem garantir uma fasquia mínima de dormidas nas suas instalações.

As críticas positivas são também uma das principais referências. Segundo informações apuradas, os “mordomos”, aquando do pagamento, pedem aos clientes para emitirem uma nota positiva. Há inclusive alguns que pegaram nos celulares dos clientes para escreverem uma crítica abonatória. No caso de encontrarem um cliente que deixe uma crítica negativa, geralmente coagem-no para que a elimine.

No dia 12 do corrente a administração municipal de Lijiang processou as duas estalagens citadas por propaganda falsa e concorrência desleal, forçando a cessação das suas operações e exigindo um pedido de desculpas público por parte dos seus representantes.