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Harbin, 14 ago (Xinhua) -- A panda gigante Sijia comemorou 11 anos no sábado, um ano depois de se mudar com o amigo Youyou para a Província de Heilongjiang, nordeste da China.
Cerca de 1.500 visitantes participaram da festa do sábado. Sijia recebeu um bolo gelado na forma de rosa no resort de esqui Yabuli, a milhares de quilômetros da Província de Sichuan, onde nasceu.
Sijia e Youyou chegaram a Yabuli em julho do ano passado. Entre todos os pandas na China, são os que vivem no norte mais extremo. Os do Jardim Zoológico de Edimburgo (Escócia) moram a 1.200 quilômetros mais no norte, mas o clima lá é muito menos rigoroso.
Wei Rongping, cientista do Centro de Conservação e Pesquisa para Panda Gigante da China, disse que a mudança dos dois ursos é uma tentativa de expandir o alcance da espécie e pode ajudar os pesquisadores a entender melhor as condições de vida dos pandas em altas latitudes.
"A dupla se adaptou bem ao clima local", disse Yang Hongbin, que a alimenta. Em dezembro do ano passado, os dois se divertiram no seu primeiro inverno e brincaram ao ar livre quando caíram 40 centímetros de neve no resort de esqui Yabuli.
Graças aos contínuos esforços dos cientistas chineses para protegê-la, a espécie passou de "em perigo de extinção" a "vulnerável", decidiu a União Internacional para a Conservação da Natureza em setembro de 2016.
No entanto, no fim de 2013, a população era inferior a 2 mil na vida selvagem e cerca de 400 em cativeiro, segundo a Administração Estatal dos Recursos Florestais.
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