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LONDRES, 15 de jun (Diário do Povo Online) – Um incêndio que consumiu um edifício residencial de 24 andares em Londres, na quarta-feira, deixou pelo menos 12 mortos, 50 feridos e um número desconhecido de residentes presos no seu interior.
As chamas consumiram os lados da torre Grenfell, na área do norte de Kensington. Foram necessários 200 bombeiros, apoiados por 40 viaturas, para controlar o incêndio.
Os residentes se apressaram a escapar pelos corredores do edifício repletos de fumo, assim que foram acordados pelo cheiro a queimado. Os residentes alegam que o alarme de incêndio não chegou a soar.
As testemunhas afirmam que viram moradores presos gritando desesperadamente por ajuda nas janelas dos andares superiores, enquanto as chamas envolviam o prédio.
A Brigada de Bombeiros de Londres informou que o incêndio consumiu todos os andares do segundo ao topo do edifício, num total de 130 apartamentos.
"Nos meus 29 anos de bombeiro, nunca vi nada a esta escala", afirmou o Comissário da Brigada, Dany Cotton, aos jornalistas
"É com pesar que confirmo a existência de uma série de fatalidades, mas não posso confirmar o número exato neste momento devido à escala da tragédia".
O Serviço de Ambulâncias de Londres (LAS, na sigla inglesa) revelou que mais de 50 pessoas haviam sido transportadas para o hospital.
Uma testemunha disse à Reuters que temia que nem todos os residentes tivessem escapado do fogo. Alguns residentes foram evacuados em pijama.
"Eu olhei através da vigia da porta e só conseguia ver a fumaça por todo o lado, e os vizinhos estavam todos lá. Havia um bombeiro a gritar 'desçam as escadas'. Foi um inferno", disse um dos moradores do bloco, Michael Paramasivan, à rádio da BBC.
As causas do incêndio, que deflagrou pouco antes da 1:00 da manhã (hora local), são ainda desconhecidas, informou a Brigada.
Os residentes afirmam que reparos tinham sido efetuados recentemente no exterior do bloco.
Ash Sha, de 30 anos, que testemunhou o incêndio e é sobrinha de uma das residentes que conseguiu escapar, disse que a autarquia local havia renovado a torre.
"Há um ano atrás, a autarquia renovou o edifício, tanto a fachada como o interior", afirmou.
A autarquia local de Kensington e Chelsea, proprietária do bloco, disse que o foco era apoiar as operações de resgate e apoio, acrescentando que as causas do incêndio seriam profundamente investigadas.
O prefeito de Londres, Sadiq Khan, considerou a situação como um "grande incidente". A polícia fechou a A40, uma importante estrada de saída situada na região oeste de Londres, enquanto muitas partes da rede de trens subterrâneos de Londres foram encerradas por precaução.
"Havia pedaços do edifício caindo ao meu redor, queimei a minha perna com um destroço de metal a ferver que caiu do prédio", disse Jodie Martin, que vive perto da torre e ajudou as pessoas que se tentavam salvar do fogo.
"Eu gritei para as pessoas ‘saiam, saiam’ e eles respondiam que ‘não podemos, os corredores estão cheios de fumo’”, revelou Jodie à BBC Radio.
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