Beijing, 2 mai (Xinhua) -- O setor manufatureiro da China continuou crescendo em abril, apesar do ritmo mais lento, segundo os dados oficiais publicados no domingo pelo Departamento Nacional de Estatísticas (DNE).

O Índice de Gerentes de Compras (IGC) do setor manufatureiro se situou em 51,2 em abril, menor que os 51,8 registrados em março, segundo o DNE.

A cifra ficou abaixo das expectativas do mercado mas continuou acima de 50, leitura que indica uma expansão, pelo 9º mês consecutivo.

A expansão mais lenta se deve parcialmente ao menor crescimento da demanda e oferta do mercado, explicou o estatístico sênior do DNE, Zhao Qinghe.

O subíndice para a produção foi de 53,8 em abril, e o de novas encomendas chegou a 52,3, ambos abaixo do nível de março.

"Apesar de, tanto o índice para a produção como o das novas encomendas estarem ainda em expansão, a diferença entre os dois ampliou, o que deve ser observado estreitamente", assinalou Zhao.

A expansão menor que o esperado foi também resultado da contração nas indústrias intensivas em energia, os preços mais baixos na porta de fábrica, e a desaceleração da expansão nas importações e exportações, acrescentou Zhao.

Como nota positiva, os subíndices para a manufatura de equipamentos e o de alta tecnologia continuaram com um crescimento robusto, atingindo 52,1 e 53,4, respectivamente, ambos acima do registro de 51,2 para todas as indústrias manufatureiras.

O subíndice de manufatura de bens de consumo também cresceu para 52,2, indicando um papel cada vez mais importante na economia, finalizou Zhao.