Beijing, 24 abr (Xinhua) -- Um conjunto de tabuletas de bambu que datam de mais de 2.300 anos foi reconhecido oficialmente no domingo pelo Livro Guinness dos Recordes como a mais antiga ferramenta de cálculo decimal do mundo.

"O significado é que é decimal, não duodecimal, como se viu em outros países. O decimal não apareceu na Europa até o século XV", disse Li Xueqin, chefe do Centro de Pesquisa e Conservação de Textos Escavados da Universidade Tsinghua, com sede em Beijing.

As 21 tabuletas, feitas aproximadamente no ano 305 a.C. durante o Período dos Estados Combatentes, têm 43,5 centímetros de comprimento e 1,2 centímetro de largura.

Juntas, como uma tabela de multiplicar, as tabuletas podem realizar multiplicações e divisões com dois números inteiros inferiores a 100 e com números que contenham a fração 0,5.

Nas tabuletas há inscrições de números e buracos, unidos por fios. Um usuário pode colocar os fios correspondentes aos números que fazem falta para fazer os cálculos e ver o resultado.

O proprietário das tabuletas é desconhecido, segundo Li. "Pensamos que a ferramenta era utilizada no comércio ou para medir as terras no Reino de Chu", indicou.

Em julho de 2008, a Universidade Tsinghua conseguiu uma coleção rara de 2.500 tabuletas de bambu do final do Período dos Estados Combatentes. As tabuletas estavam sendo contrabandeadas fora da China, incluindo a tabela de multiplicação.