Hangzhou, 13 abr (Xinhua) -- Cientistas chineses da Província de Zhejiang, leste da China, criaram um peixe robótico gelatinoso sem motor com uma velocidade rápida.

"O robô será usado submerso para registrar a temperatura e a salinidade do mar e detectar os poluentes", disse Li Tiefeng, professor associado da Universidade de Zhejiang.

O equipamento de 9,3 centímetros de comprimento tem um peso de 90 gramas e conta com um controlador elétrico no centro, as barbatanas, corpo e rabo feitos de silicone. Todos os componentes são transparentes com exceção de um pequeno pacote de bateria e dois eletroímãs.

"O corpo suave e transparente fará mais fácil para o peixe passar pelos recifes apertados sem ficar danificado ou detectado por outras criaturas marítimas", disse ele.

Em vez de motores rígidos tradicionais, o peixe robótico foi construído com músculo artificial, polímero de estímulo e resposta que pode curvar ou esticar sob uma voltagem cíclica motorizada pela bateria de lítio embutida.

"O músculo artificial suave pode responder rapidamente à eletricidade, o que significa batidinhas de barbatanas mais rápidas e uma maior velocidade", acrescentou Li.

À máxima velocidade, o robô pode nadar seis centímetros por segundo, batendo o recorde anterior dos robôs suaves que nadavam três centímetros por segundo.

Com uma oferta de eletricidade externa, o peixe pode nadar a uma velocidade até 14 centímetros por segundo, cerca da mesma velocidade como um peixe verdadeiro de tamanho similar.

"Os materiais usados no robô são comuns, baratos e amigáveis com o ambiente, com o potencial a ser produzido em grande escala na China", revelou Li, acrescentando que "o nosso próximo passo é melhorar a eficiência do músculo artificial e desenvolver as técnicas principais para a produção massiva".

As descobertas foram publicadas no jornal acadêmico Scientific Advances no início deste mês.