A China chegou a um consenso com a Malásia para o desenvolvimento de navios para fortalecer as forças navais malaias, estabelecendo uma cooperação de defesa mais profunda entre os dois países asiáticos.

O acordo, testemunhado pelo primeiro-ministro chinês Li Keqiang e o seu homólogo malaio, Najib Razak, foi assinado na terça-feira (dia 1) em Beijing.

De acordo com Najib, os dois primeiros navios que a Malásia comprar à China seriam construídos na China, sendo que outros dois serão posteriormente construídos na Malásia. Os navios a ser construídos na Malásia estariam sujeitos ao financiamento governamental. "Este acordo irá reforçar as indústrias de construção naval e de defesa", disse ele.

Os navios são velozes, concebidos para missões de patrulha e usados principalmente para a segurança costeira. Estes podem ser equipados com um helipad e mísseis, segundo a agência Reuters.

Liu Zhenmin, vice-ministro chinês das Relações Exteriores, disse que o acordo seria favorável à paz e estabilidade do Mar do Sul da China.

Tanto a China como a Malásia são países situados nas proximidades do Mar do Sul da China. O fortalecimento da sua cooperação naval aumentará a confiança mútua", disse ele aos jornalistas.

Jia Duqiang, pesquisador associado do Instituto de Estudos da Ásia-Pacífico da Academia Chinesa de Ciências Sociais, disse que as compras da Malásia de navios da China enviarão um sinal claro à Associação de Nações do Sudeste Asiático. “O comércio de armas é sempre uma questão sensível, e exige uma forte confiança mútua", disse ele.

As relações militares entre Beijing e Kuala Lumpur cresceram recentemente, com os primeiros exercícios militares conjuntos realizados no ano passado no Estreito de Malaca.

Outro acordo bilateral significativo é aquele no qual a China se compromete a conceder empréstimos à Malásia, no valor de 55 bilhões de yuan (U$ 8.1 bilhões de dólares americanos), para a execução do projeto Ferrovia da Costa Leste.

As empresas chinesas, como a Huawei, gigante de telecomunicações, também aumentaram o seu volume de investimento na Malásia, disse Jia.