Nanjing, 9 set (Xinhua) -- Um telescópio do Observatório da Montanha Púrpura, em Nanjing, capital da Província de Jiangsu, no leste da China, capturou imagens de um asteroide que está se aproximando da Terra.
As imagens do asteroide, chamado de 2009ES pelo Centro de Planetas Menores (CPM), foram capturadas na noite de quarta-feira, disse nesta quinta Zhao Haibin, do observatório.
É a primeira vez que um telescópio da China registrou imagens do asteroide, um dos 1.640 pequenos corpos listados pelo CPM que podem se aproximar da Terra.
O Schmit, de 1,2 metro, é o maior telescópio do tipo na Ásia.
Zhao afirmou que o observatório foi notificado pelo CPM em 5 de setembro para observar o asteroide. O 2009ES passou pela Terra dentro de uma faixa 18,8 vezes maior que a distância entre ela e a Lua.
Anteriormente, oito outros telescópios no mundo tinham feito imagens do asteroide.
Zhao indicou que as trajetórias de planetas menores podem ser mudadas pela atração estelar de planetas, tais como Marte. É necessária uma observação contínua para acompanhar quaisquer alterações.
"Com a ajuda de nossas imagens, astrônomos podem ter uma trajetória mais exata sobre o movimento do asteroide."
De acordo com as estimativas de cientistas, se um asteroide de 10 quilômetros colidir com a Terra, o impacto pode ser igual a uma explosão de 3 bilhões de bombas atômicas. Astrônomos acreditam que um asteroide desse tipo atingiu a Terra há 65 milhões de anos, resultando na extinção dos dinossauros.
