Beijing, 30 mar (Xinhua) -- A queda livre nos preços do petróleo bruto globais corroeu os lucros de três companhias de petróleo chinesas em 2015, segundo seus relatórios anuais.

A Companhia Nacional de Petróleo Submarino da China (CNOOC, em inglês), o maior desenvolvedor de petróleo e gás natural submarinos do país, registrou 20,2 bilhões de yuans (US$ 3,1 bilhões) em lucros líquidos no ano passado, uma queda anual de 66,4%.

Os lucros líquidos da PetroChina Co. Ltd., a maior produtora de petróleo e gás da China, diminuíram 66,9% em 2015 para 35,52 bilhões de yuans, os menores desde 1999.

A Sinopec, a maior refinadora de petróleo, viu seus lucros líquidos caírem 30% em termos anuais para 32,4 bilhões de yuans em 2015.

O contínuo mergulho nos preços do petróleo bruto globais, a pressão para baixo na economia doméstica e a fraca demanda por petróleo e gás causaram a queda dos lucros para as gigantes petrolíferas, disse Dong Xiucheng, professor da Universidade de Petróleo da China.

O preço do bruto Brent, uma referência para mais da metade do petróleo do mundo, despencou 48% no ano passado, forçando as produtoras e perfuradoras dos Estados Unidos até a Ásia a cortarem gastos e despedirem funcionários.

Enquanto isso, a economia da China, a segunda maior do mundo, cresceu 6,9% no ano passado, o ritmo mais baixo em 25 anos.

De acordo com Dong, para lidar com os preços descendentes do petróleo e o crescimento econômico debilitado, essas companhias de petróleo precisam reduzir ainda mais os custos e aperfeiçoar ativos.