Beijing, 28 mar (Xinhua) -- As empresas chinesas estão enfrentando sanções mais severas desde que a lei de proteção ambiental revisada entrou em vigor há mais de um ano.

Os poluidores foram multados em quase 116 milhões de yuans (US$ 17,8 milhões) em dezembro e janeiro, anunciou no sábado o Ministério da Proteção Ambiental.

O chefe de supervisão ambiental Tian Weiyong informou que poluidores foram punidos em 56 casos em janeiro, em comparação com 10 casos no mesmo período do ano passado.

Sob o novo sistema, se uma empresa for multada por descarga ilegal de poluentes e pedida a parar, poderá enfrentar multas que se acumulam diariamente até que as práticas sejam remediadas. No passado, as empresas recebiam uma multa exclusiva.

A legislação aborda um problema existente há muito tempo na China de forma que o custo de observar a legislação ambiental era mais alto do que violar a lei.