Chengdu, 14 jan (Xinhua) -- A Starbucks espera abrir cerca de 1,4 mil cafeterias na China até 2019, informou na terça-feira a empresa.

A cadeia de café com sede em Seattle tem se expandido agressivamente no centro e oeste da China, com o número de lojas triplicando durante os últmos três anos a mais de 300 em 23 cidades na região.

O país conhecido pelo amor ao chá é atualmente o segundo maior mercado da Starbucks, seguindo os Estados Unidos, onde tem 2 mil lojas em 99 cidades.

Também se instalou no mercado varejista online Tmall, da Alibaba, em dezembro.

Apesar de o mercado chinês apresentar oportunidades de crescimento para a Starbucks, a cadeia de café também enfrenta crescente concorrência dos rivais como Costa Coffee e Pacific Coffee.