Descobertos em Hunan os fósseis humanos mais antigos do mundo até agora

PEQUIM, 15 de outubro (Diário do Povo Online) – Trabalhos divulgados hoje por pesquisadores da Academia de Ciências da China na revista "Nature", mostram a descoberta de 47 fósseis de dentes humanos no distrito Dao, na província de Hunan. A descoberta revela que o homem moderno já morava na região entre 80 e 120 mil anos atrás. Os dentes são os fósseis de humanos modernos mais antigos descobertos no mundo até hoje.

A origem e a evolução do homem moderno no Leste da Ásia têm sido ponto de controvérsias na paleoantropologia. Até hoje, as acadêmias não sabiam dizer com segurança em que era o homem em sua forma moderna havia surgido no Leste da Ásia.

Desde 2010, pesquisadores do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia da Academia de Ciências da China, Liu Wu e Wu Xiujie, em conjunto com o pesquisador do Instituto do Ambiente da Terra, Cai Yanjun, têm cooperado na escavação contínua de sítios arqueológicos localizados nas cavernas de Fuyan, no distrito de Dao. Neles, já foram descobertos 47 fósseis humanos e uma grande quantidade de fósseis de animais.

Os estudos monstram que os dentes humanos descobertos no distrito de Dao são relativamente pequenos e notávelmente menores do que os dentes dos homens da Europa, África e Ásia das eras média e final do Pleistoceno. De qualquer forma, eles estão dentro da faixa considerada como idade moderna. As coroas e raízes dos dentes descobertos no distrito Dao mostram características típicas do Homem moderno, como por exemplo, a superfície oclusal, a forma lateral de coroa e as raízes finas e longas. Análises mostram que estes fósseis humanos foram enterrados entre 80 e 120 mil anos atrás. A descoberta revela que o homo sapiens estavam em algumas áreas do sul da China a pelo menos desde 80 mil anos atrás.

De acordo com os fósseis existentes até agora, o homem moderno teria surgido no Oeste da Ásia e na Europa entre 45 e 50 mil anos atrás.

No entanto, a análise dos fósseis humanos descobertos no distrito Dao mostram que o homem moderno apareceu no Leste da Ásia entre 35 e 75 mil anos antes que na Europa e no Oeste da Ásia. Este estudo fornece a primeira evidência fóssil de que o homem com forma de seres humanos apareceu primeiro no sul da China. Trata-se de um avanço nos estudos chineses relativos a origem dos seres humanos modernos e possuem um significado muito importante para a investigação sobre o surgimento e a propagação do homem na região euro-asiática