Fotografia de arquivo do porta-aviões Liaoning.
A atracagem no porto de Hong Kong do porta-aviões chinês, ainda no âmbito das celebrações do 20º aniversário do retorno da região à pátria, pelo Exército da Libertação do Povo (ELP), é vista pelos especialistas como num sinal da boa vontade e determinação nacionais.
A frota, que está em uma missão de treinamento de rotina, deverá chegar no início deste mês ao porto de Hong Kong, abrindo as suas portas ao público, pela primeira vez, durante a sua paragem, informou Liang Yang, um porta-voz da Marinha do ELP, no domingo.
A formação inclui o CNS Liaoning, o primeiro porta-aviões da China; os contratorpedeiros CNS Jinan e CNS Yinchuan; a fragata CNS Yantai; assim como os caças J-15 e helicópteros.
Ao participar das comemorações do aniversário, a Marinha do ELP visa demonstrar ao povo de Hong Kong as capacidades em defesa e construção militar, como forma de reforçar o patriotismo dos compatriotas locais, bem como inspirar o espírito nacional, disse Liang.
Uma guarnição do ELP foi formalmente destacada para Hong Kong para assumir os deveres de defesa da RAE a 1 de julho de 1997, quando a soberania territorial foi devolvida à China pelo Reino Unido, contando atualmente com cerca de 6.000 funcionários, comandados pelo tenente-geral Tan Benhong.
O Major-general Ma Gang, professor da Universidade Nacional de Defesa do ELP, disse que a visita da frota demonstra a boa vontade da Marinha e mostra a sua grande capacidade e determinação em proteger todos os chineses.
"Hong Kong foi tomado da China por potências coloniais estrangeiras na década de 1840, e o governo Qing pouco poderia fazer porque suas forças navais eram fracas", disse Ma.
"Agora, a China possui a sua própria frota de porta-aviões, e esta visita a Hong Kong atesta uma forte sensação de confiança de que Hong Kong não pode ser tomada novamente", acrescentou.
O CNS Liaoning é uma embarcação da era soviética, encomendada pela Marinha do ELP em 2012. A China lançou um segundo porta-aviões, desta feita de construção doméstica, em abril deste ano.