A gigante de comércio eletrônico da China, Alibaba, planeja desenvolver o Rugby na parte continental do país e transmitir os jogos por meio da sua plataforma online exclusiva de esportes, o Alisports.

O Alisports e o World Rugby, entidade que governa o Rugby, anunciaram um acordo neste último domingo no Hong Kong Sevens, um torneio anual de Rugby na antiga possessão britânica na China.

Alisports disse que vai realizar investimentos de longo prazo e destinar milhões de dólares para tornar o jogo popular na China.

Com o acordo, o Alisports espera formar um milhão de jogadores de rugby na China nos próximos 10 anos e aumentar a influência do esporte no país, além de sediar mais jogos internacionais de rugby.

“Vamos encorajar os jovens a jogar rugby, um esporte que cultiva trabalho em equipe e força de vontade. Esperamos que mais chineses, particularmente as crianças, passam a gostar desse esporte e que desenvolvam seus valores através do trabalho em equipe. Nós queremos promover o crescimento do rugby na China em todos os níveis, ” disse Zhang Dazhong, chefe executivo do Alisports.

O rugby está na sua fase inicial de desenvolvimento no continente chinês e tem uma baixa influência em comparação com outras modalidades esportivas. Atualmente, a China tem 1.337 jogadores de rugby, de acordo com as últimas estatísticas da Associação Chinesa de rugby.

Ao mesmo tempo, apenas sete cidades no continente chinês realizam torneios de rugby, incluindo Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenyang, e Yantai. A maioria dos jogadores são provenientes das escolas esportivas. 

Edição:Renato Lu

Revisão: Rafael de Lima